¿Los tratamientos faciales con láser son buenos para aumentar el colágeno?

Los spas faciales con láser están apareciendo en Internet y afirman tener una gran cantidad de beneficios cosméticos y para la salud de la piel con solo unos pocos rayos de luz de alta potencia.

Estos tratamientos faciales, también llamados rejuvenecimiento con láser, pueden eliminar la piel vieja y dañada y aumentar la producción de colágeno. El resultado suele ser una piel más tersa, firme y uniforme.

Hay muchas opciones de rejuvenecimiento con láser. Skin Laundry, una de las empresas de tratamientos faciales con láser más populares del momento, ofrece tratamientos de 75 dólares que pretenden limpiar profundamente, estimular el colágeno, reducir las líneas finas y las arrugas, difuminar la decoloración y matar las bacterias que causan el acné. La empresa anima a los clientes a comprar una membresía mensual y regresar para visitas múltiples.

Mientras tanto, el rejuvenecimiento con láser realizado por cirujanos plásticos tiende a ser más costoso y requiere de días a semanas de tiempo de recuperación. Pero los procedimientos clínicos más intensos suelen requerir un solo tratamiento y los resultados pueden durar años.

“Ayuda a las 3 T: tonificar, reafirmar y dar textura”, dijo Sonia Badreshia, MD, FAAD, dermatóloga certificada, directora ejecutiva y directora médica del Elite MD Advanced Dermatology, Laser and Plastic Surgery Institute. "La gente generalmente lo hace una vez y luego realiza el mantenimiento según sea necesario, dependiendo de la seguridad del daño solar".

Los láseres de rejuvenecimiento están diseñados para tensar la piel y eliminar manchas marrones, líneas finas, crecimientos precancerosos, cicatrices de acné e incluso queratosis. Otros tipos de tratamientos con láser se dirigen a las necesidades del cuidado de la piel, como la eliminación del vello, la pigmentación de los tatuajes, las manchas oscuras causadas por el daño solar y los vasos sanguíneos dilatados o las manchas rojas.

Los láseres ablativos vaporizan la capa superior de la piel, llamada epidermis, para eliminar las células envejecidas y dañadas. También penetran más profundamente en la dermis, donde estimula la formación de colágeno.

Los láseres no ablativos más suaves llegan al tejido cutáneo subyacente sin dañar la superficie. Los láseres ablativos tienden a ser más efectivos, mientras que las opciones no ablativas permiten una curación más rápida.

Existen algunos tipos de láser que pueden tratar un área completa, mientras que los láseres fraccionados solo atacan una parte de la piel. Los láseres fraccionados pueden ser ablativos o no ablativos. Los láseres fraccionados son los más populares para mejorar la producción de colágeno y cada uno viene con un nivel diferente de intensidad.

“En comparación con el láser totalmente ablativo, el tratamiento con láser fraccionado tiene varias ventajas, incluido un tiempo de curación más rápido, menos efectos secundarios y menos molestias durante el procedimiento. El tratamiento con láser fraccional también produce menos daño térmico a la piel y reduce el riesgo de complicaciones posteriores al tratamiento, como cicatrices e infecciones”, dijo Cameron Rokhsar, MD, FAAD, FAACS, dermatólogo y cirujano plástico doblemente certificado del New Centro de cirugía láser y piel cosmética de York.

Los láseres fraccionados de dióxido de carbono y Er:YAG son los dos estilos más populares. Los láseres de CO2 pueden ser más eficaces para aumentar el colágeno que los láseres Er:YAG y son especialmente adecuados para los adultos mayores, según Rokhsar.

Sin embargo, los láseres de CO2 también conllevan un mayor riesgo de provocar pigmentación. Los láseres Er:YAG pueden lograr resultados similares, pero generalmente requieren algunas pasadas más del láser. Aun así, el Er:YAG tiende a ser más específico, lo que resulta útil para tratar la piel con riesgo de cicatrización, como la piel alrededor de los ojos.

Harmon dijo que la mayoría de los tratamientos con láser costarán entre $500 y $6,000. Los tratamientos con láser más intensivos, como los láseres de CO2, suelen ser de una sola vez, mientras que los más leves pueden requerir visitas repetidas.

La terapia con láser fraccional se denomina así porque el cirujano penetra determinadas zonas de la piel con haces microscópicos y deja otras intactas.

Christopher Harmon, MD, FAAD, dermatólogo certificado del Grupo de Dermatología Quirúrgica de Alabama, dijo que se puede pensar en los láseres fraccionados como las cerdas de un cepillo. Así como los espacios entre las cerdas dejan intactas secciones del cuero cabelludo, los láseres fraccionados pueden señalar áreas específicas de la piel sin dañar toda la piel.

El láser fraccionado lanza breves ráfagas de luz en la piel, provocando pequeñas lesiones específicas. Después de la cirugía, la piel producirá más colágeno o reorganizará las redes de colágeno existentes para ayudar con la curación de las heridas mientras tensa la piel.

“Estás estimulando la producción de colágeno creando una lesión muy controlada. Y el proceso de curación de esa lesión es realmente lo que proporciona el rejuvenecimiento”, dijo Harmon.

La contracción de la piel es parte del proceso de cicatrización de heridas. Ese estiramiento de la piel "elimina las líneas finas de la piel", dijo Harmon. A medida que el colágeno se regenera, también puede suavizar la decoloración y las cicatrices del acné.

La terapia con láser fraccionado tiene la ventaja de un tiempo de recuperación relativamente rápido porque las heridas pueden sanar con la ayuda de la piel no tratada que las rodea.

Durante el procedimiento, el proveedor le administrará al paciente anestesia local, ya sea como una crema anestésica tópica o una inyección. Algunos de los tipos de láser más agresivos, como los láseres de CO2, pueden causar suficientes molestias como para que los cirujanos puedan sedar a los pacientes.

El tratamiento con láser no ablativo puede tardar sólo un par de días en sanar. El rejuvenecimiento superficial con láser puede tardar de cinco a siete días, mientras que el rejuvenecimiento profundo con láser puede tardar algunas semanas.

Después de una sesión de tratamiento con láser, el paciente puede experimentar dolor, enrojecimiento, hinchazón, descamación y formación de costras. Por lo general, estos desaparecen en unos pocos días o semanas, dijo Harmon.

El área tratada de la piel puede decolorarse con la exposición al sol. Harmon recomienda mantenerse alejado del sol hasta que desaparezca el enrojecimiento. Usar un protector solar de amplio espectro ayudará a proteger la piel y garantizará que sane correctamente.

Debido a que el procedimiento implica la ablación de tejido, a veces puede dejar cicatrices en el paciente. Para algunas personas con piel de tono medio, la pigmentación y las cicatrices que a veces pueden ocurrir debido al procedimiento pueden ser más visibles que en otros tonos de piel.

“No digo que sea una contraindicación absoluta, porque no lo es. Pero es algo que hay que tener en cuenta y hay que estar seguro de que quien lo trata tiene experiencia en el tratamiento de ese tipo de tono de piel”, dijo Harmon.

Badreshia también dijo que el tratamiento no aliviará todos los tipos de pigmentación y que las personas con melasma deben tener especial cuidado.

"Con menos frecuencia, el tratamiento también puede causar erupciones similares al acné, brotes de HSV, infecciones bacterianas de la piel, erosiones, enrojecimiento prolongado e hiperpigmentación posinflamatoria", dijo Badreshia.

Los láseres suaves y no ablativos probablemente sean la mejor opción para la mayoría de los pacientes, añadió.

Los tratamientos de rejuvenecimiento con láser pueden venir en una variedad de intensidades y estilos. La mejor manera para que un paciente encuentre el láser adecuado para sus necesidades es consultar a un proveedor con mucha experiencia, afirmó Harmon.

Algunos cirujanos darán una consulta antes del procedimiento y compartirán qué productos usar y cómo prepararse. Pueden recomendar a sus pacientes que dejen de usar ingredientes activos para el cuidado de la piel como retinol y vitamina C antes del tratamiento con láser.

Badreshia recomienda informarle a su proveedor si tiene antecedentes de herpes labial o ampollas febriles, ya que el rejuvenecimiento cutáneo con láser puede provocar brotes. Pueden recetar antibióticos o antivirales para prevenir este tipo de infecciones.

Además, las personas que fuman o toman anticoagulantes pueden experimentar un exceso de hematomas y una recuperación más lenta del procedimiento. Badreshia recomienda a los pacientes dejar de fumar y tomar estos medicamentos con 10 días de antelación.

Badreshia recomienda explorar varios consultorios de cirugía plástica para encontrar un proveedor que trabaje en todos los tipos y tonos de piel y que brinde la experiencia más segura. Cualquier tipo de tratamiento con láser puede tener efectos adversos si lo administra el proveedor equivocado.

“Lo más importante es investigar: evaluar el consultorio, la experiencia del proveedor y el antes y el después para tener expectativas realistas, comodidad y confianza con su proveedor”, dijo Badreshia.

Como ocurre con cualquier procedimiento médico, lo mejor es recibir un tratamiento de rejuvenecimiento con láser por parte de un proveedor experimentado y bien capacitado. Puede verificar si un proveedor está certificado por la Junta Estadounidense de Cirugía Plástica aquí.

Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos. Rejuvenecimiento cutáneo con láser.

Heidari Beigvand H, Razzaghi M, Rostami-Nejad M, et al. Evaluación de los efectos del láser sobre el rejuvenecimiento de la piel. J Láseres Med Ciencias. 2020;11(2):212-219. doi:10.34172/jlms.2020.35

Preissig J, Hamilton K, Markus R. Tecnologías actuales de rejuvenecimiento con láser: una revisión que profundiza debajo de la superficie. Cirugía Semin Plast. 2012;26(3):109-116. doi:10.1055/s-0032-1329413

Por Claire Bugos Claire Bugos es reportera y escritora sobre salud y ciencia y becaria de viaje de la Asociación Nacional de Escritores Científicos de 2020.